Negocjacje są procesem komunikacyjnym, w którym strony próbują dojść do wspólnego rozwiązania różnic. W teorii wydaje się to proste – w praktyce wymaga wysokich kompetencji społecznych, samoświadomości i elastyczności poznawczej. Negocjacje i konflikty mają wspólne źródło: odmienność potrzeb i wartości.
Warto podkreślić, że skuteczne negocjacje nie polegają na przekonaniu drugiej osoby do swojej racji, lecz na zrozumieniu, czego naprawdę potrzebują obie strony. Tylko wtedy możliwe jest znalezienie rozwiązania, które nie będzie jedynie kompromisem, ale realnym porozumieniem.
Negocjacje w kontekście konfliktu są zatem sztuką równowagi pomiędzy asertywnością a empatią. Z jednej strony trzeba bronić własnych interesów, z drugiej – zachować otwartość na potrzeby partnera rozmowy. W tym sensie styl negocjacji staje się nie tylko techniką komunikacji, lecz także sposobem myślenia o relacjach pomiędzy stronami konfliktu. Właściwy styl negocjacji może przesądzić o tym, czy rozmowa zakończy się sukcesem, czy eskalacją sporu.